如果想使棉被成为吸引我们舒服睡眠的寝具，就必须掌握睡眠中的生理特点。特点之一是人类在睡眠时代谢量下降，发热量也下降。这时体温下降，于是要求棉被具有保温性。在这方面棉花是很好的。
另一特点是睡眠中翻身，这是为了血液循环良好所需。但如果棉被很重便办不到，棉被最好要轻。如果一张棉被五公斤，盖两张棉被就重十公斤了,这就意味着压迫心脏和血管，会影响到各个方面。
其次是吸湿性、透湿性和放湿性。棉花吸收了水分就很难放走，它的吸湿性和透湿性是很好的。但棉花是植物纤维，它没有放湿的能力，不能自己发散所吸收的湿气。
此外，睡觉后不可能天天把棉被拿出来晒干，因此吸收了大量汗气的棉被到晚上又盖在身上，这样日复一日，一个冬天下来，一张被子吸了几个月的汗气，其中还吸上屋里的灰尘，这就容易患呼吸器官疾病。
